Arrêt temporaire de l'écumeur

J'ignore si une eau plus oxygénée pourrait être à l'origine du problème mais je constate que la croissance des algues (principalement dans le sable) augmente de façon significative dernièrement. De plus, j'ai remarqué la présence d'une algue bulle (valonia) et la formation d'une mince couche de diatomes toujours à la surface du sable, deux types d'algues qui étaient absents de mon aquarium depuis un bon moment. C'est comme si mon aquarium passait par un nouveau cycle. Étant donné que je j'ai pas ajouté de nouveaux organismes dernièrement, j'attribue pour l'instant le phénomène à l'introduction de l'écumeur. Jhésitais entre laisser celui-ci continuer à fonctionner normalement et voir le cycle se compléter ou en interompre son opération pendant une plus longue période. J'ai donc opté pour la deuxième option au moins jusqu'à ce que j'aie eu le temps de modifier un peu la chambre où celui-ci déverse l'eau filtrée afin de pouvoir y ajouter un filtre qui retiendrait davantage de micro-bulles.

Développement à suivre...

Meurtre au premier degré

Et j'en suis bien coupable. J'ai finalement procédé à l'empoisonnement de l'anémone aiptasia qui avait accompagné mes protopalythoas. Malheureusement, j'ai également réalisé que celle-ci avait eu le temps de se reproduire. J'ai trouvé une petite anémone très similaire juste sous la première, dans le sable. J'ai évidemment servi la même mixture à celle-ci mais il n'est pas exclu qu'il en pousse ailleurs.

En tout cas, pour celles qui ont été traitées, je ne les ai pas revues de la journée.

Tout de même

Je ne m'attendais pas à ce qu'un écumeur de protéines qui fait environ 10 pouces de hauteur produise un "skimmate" (produit récolté dans le récipient des écumeurs) des plus foncés mais force est d'admettre que celui-ci réussi à extirper quelque chose de mon eau. La couleur du liquide s'apparente à celle d'un thé plutôt faible mais l'odeur de ce dernier ne laisse aucun doute quant à sa nature organique.

Voici le résultat d'environ 24 heures d'écumage. Selon les réglages, l'appareil produira une mousse plus ou moins abondante. J'ai remarqué aussi que le niveau de bulles et de mousse produit variait au courant de la journée, peut-être en fonction de la variation de la concentration des déchets organiques présents dans l'eau.

Filtre express

Bien que la première chambre arrière de mon aquarium me serve de mini-refuge, il y a des moments où l'ajout d'un filtre supplémentaire s'avère nécessaire. D'ailleurs, l'algue cheato contenue dans le refuge avait accumulé passablement de détritus que j'ai éliminés lors de mon dernier changement d'eau en secouant le tout dans une chaudière. Mais malgré tout, il y a toujours des particules en suspension qui polluent l'aquarium et toute activité plus ou moins intense ne fait qu'en rajouter. Lorsque l'élimination de déchets chimiques n'est pas nécessaire (comme lors du traitement contre les flatworms par exemple), un simple carré de matière filtrante peut s'avérer très utile.

Mais l'achat de blocs de mousse ou d'éponges spéciales peut finir par coûter cher à la longue. Des solutions de rechange? Bien sûr mais quoi? Pour ma part, j'utilise simplement de la bourrure d'oreiller. Vendue en rouleau, il s'agit d'une fibre 100% polyester qui ne se désagrège pas dans l'eau et qui est assez fine pour intercepter de très petites particules. Il faut simplement vous assurer qu'elle n'est pas parfumée et qu'elle ne contient aucune autre substance qui pourrait nuire à la santé des habitants de l'aquarium. Autrement, il ne vous reste qu'à y couper des morceaux de la grandeur que vous voulez. Changez assez souvent pour éviter que trop de bactéries s'y installent et le tour est joué.

Plus d'excuses!

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Il faudra tout d'abord vous assurer que vous avez Yahoo Widgets d'installé après quoi vous pourrez télécharger le widget en question ici.

Contrôle constant... (et nouveaux coraux!)

...c'est ce qui s'avère nécessaire en aquariophilie pour éviter que des petits problèmes deviennent plus gros ou que des situations banales s'enveniment.

Comme j'en avais fait part dernièrement, l'algue "cheato" placée dans la première chambre arrière de l'aquarium croît à un rythme impressionnant. Le 30 décembre dernier, en faisant mon changement d'eau, j'ai du en enlever une quantité presque équivalente à ce que j'avais originalement acheté et ce, pour la troisième fois déjà. Il s'agit principalement de permettre à la lumière de se rendre jusqu'au fond du "bloc" d'algues sans quoi, celles qui n'en reçoivent pas assez mourraient et se décomposeraient en venant évidemment ajouter à la "pollution" de l'aquarium.

De plus, en portant attention aux différents organismes qui évoluent dans l'aquarium, il est important de prendre le temps d'identifier ceux-ci autant que possible afin de s'assurer qu'ils sont les bienvenus dans notre écosystème. Par exemple, voici une étoile de mer (brittle star) qui est peut-être arrivée avec mes nouveaux coraux. Celle-ci ne devrait poser aucun problème aux autres habitants.

Toutefois, en scrutant bien les vitres de mon aquarium dernièrement, j'ai également remarqué la présence de ce qui s'avère être des "Flatworms". Bien qu'ils ne soient pas dangereux en tant que tel, il faut savoir qu'ils posent tout de même une menace. Elle se trouve principalement dans le fait qu'ils peuvent se reproduire assez rapidement. Éventuellement, ils pourraient même devenir assez nombreux pour se poser sur certains coraux et les priver ainsi de la lumière dont ils ont besoin. Un problème s'ajoute également à les laisser se reproduire : le fait de les exterminer en masse libère des toxines qui peuvent s'avérer mortelles pour plusieurs êtres vivants de l'aquarium. J'ai donc décidé de traiter le problème immédiatement. Le traitement consiste à introduire quelques gouttes d'un produit spécial (flatworm exit de Salifert), d'aspirer les vers qui meurent presque instantanément, de faire un changement d'eau environ 2 heures après le traitement et de filtrer l'eau à l'aide de charbon ou d'un bloc de mousse de Poly Filter afin d'éliminer les toxines qui pourraient subsister. J'ai donc suivi ces étapes et j'ai pu constater que le produit semblait plutôt efficace en voyant les vers se recroqueviller et mourir. Mais je crois avoir peut-être fait mon changement d'eau trop rapidement car j'ai remarqué aujourd'hui (environ 1 semaine après le traitement) qu'il y en avait toujours quelques-uns. Je devrai peut-être donc recommencer à moyen terme.

Voici à quoi ressemble un flatworm dans la vitre.

Le Poly Filter en place (dans la première chambre, par dessus le cheato).

Sinon, le temps des fêtes aura apporté 3 nouveaux venus chez les coraux de mon aquarium.

J'ai d'abord acheté d'un particulier (Philippe Galipeau alias Capitaine Hadock pour ne pas le nommer) 2 coraux mous (mes 2 premiers "mous" les autres étant des LPS) : 1 petite roche avec 2 têtes de Xenia et une autre avec une colonie de "green star polyps". Il s'agit de 2 espèces qui devraient théoriquement se reproduire assez rapidement et qui sont faciles à conserver (idéal pour les débutants comme moi). Voici tout d'abord un clip des Xenia en action (car il faut savoir que les extrémités de leurs bras bougent continuellement, d'où la provenance de leur nom de "pulsing xenia"):

Puis voici une photo de la colonie de "green star polyps" qui prennent "l'air":

Je me permets de partager ici un petit truc appris sur les différents forums que je visite. Il s'avère parfois utile de coller les coraux en place afin d'éviter que ceux-ci ne tombent et se blessent. Je me suis donc procurer cette colle de cyanoacrylate en gel qui fonctionne à merveille. Elle colle même sous l'eau (assez rapidement d'ailleurs) et semble avoir une meilleure prise sur les roches que la pâte époxy que j'avais essayée auparavant.Le dernier corail que je me suis procuré en est un qu'on appelle communément un "open brain coral". Il s'agit en fait d'un trachyphillia (un LPS). En voilà un autre que j'ai acheté sur un coup de tête, obnubilé par ses couleurs au magasin. Je me suis rendu compte après coup qu'il était peut-être un peu maigrichon et que les risques de le perdre étaient assez élevés (voir cette fiche par exemple). Mais j'ai entrepris de le nourrir directement quelques fois par semaine (2 à date) en lui offrant des crevettes mysis ou brine et il les mange sans problèmes. Il me faut pour ça fermer les pompes et laisser tomber quelques morceaux de nourriture directement sur le corail. Il se déploie alors tranquillement pour venir les englober complètement. Le tout prend environ 15 minutes et s'avère très intéressant. Il est d'ailleurs conseillé de les nourrir ainsi de nuit ou sous les actiniques (lumières bleues). Le jour, le corail est habituellement gonflé et se nourrit du produit des algues photosynthétiques q'il abrite. Le voici donc sous lumière normale et sous les actinics.Voici finalement quelques photos récentes de l'aquarium:

Le candy cane se porte à merveille.

Voici quelques images de l'aquarium sous le charme des lampes "actiniques" seulement. Tout d'abord, le frogspawn révèle ses pointent vertes fluorescentes. Une photo générale de l'aquarium ainsi qu'un tour rapide en vidéo suivent...

Et la traditionnelle photo d'ensemble...

Les malheurs s'abattent

À nouveau, plusieurs choses se sont passées depuis ma dernière entrée sur ce blog.

Samedi, 25 novembre dernier, je suis retourné au magasin de poisson en quête d'un goby qui allait pouvoir m'aider à garder mon sable propre. J'avais arrêté mon choix sur un goby gris-clair tacheté de rose qu'on m'a vendu en tant que "dragon goby". Ce n'est qu'en revenant à la maison que je me suis rendu compte qu'il s'agissait en fait d'un "pink spotted goby". Ma deuxième surprise a été de constater à quel point il était gros en comparaison avec les autres habitants de l'aquarium. Il est parfois difficile de garder un bon sens des proportions entre les aquariums des magasins et le nôtre. Mais bon, j'ai procédé à son acclimatation et j'ai laissé le nouveau venu faire connaissance avec le reste de la gang. Le dernier venu s'est rapidement senti assez à l'aise et a même commencé à faire comprendre à mon Blenny (Baboune) qu'il n'était pas le bienvenu dans son champ de vision. Il ne l'attaquait pas férocement mais le pourchassait jusqu'à ce que Baboune ne soit plus en vue. Le nouveau goby s'affaira aussi assez rapidement à prendre des "bouchées" de sable qu'il filtrait afin d'en dégager les algues qui l'intéressaient. Il mangeait aussi de façon plutôt vorace les crevettes que je sers aux autres le soir venu. Mais voilà, après à peine une semaine passée dans l'aquarium, je me suis levé lundi matin pour trouver "Monsieur" (c'était son nom) mort sur le plancher de la cuisine. Il est la première victime de ce qu'on appelle communément an anglais le "carpet diving". C'est donc à titre posthume que je vous présente la photo suivante. Je songe déjà à le remplacer car je crois que le goby pourrait s'avérer un allié efficace dans le contrôle des algues qui poussent dans le sable. Je songe peut-être à un "yellow watchman" mais surtout, plus petit que "Monsieur".

Entre-temps, Laurette a mué à nouveau. Il semble donc normal qu'une crevette mue ainsi plus d'une fois par mois.

Convaincu que mes paramètres étaient maintenant meilleurs, j'ai aussi ajouté deux "Mexican turbo snails" (un pareil était décédé au début). Ils se portent bien jusqu'à aujourd'hui.

Et dimanche dernier (3 décembre), je me suis procuré ce que je croyais qui allait être mon dernier poisson (pour ne pas surpeupler l'aquarium) : un firefish. J'ai également procédé à un autre changement d'eau cette même journée. Cela faisait plus de trois semaines depuis le dernier, ce qui s'avère peut-être un peu trop long. Mais dans la nuit où monsieur a sauté hors de l'aquarium, le nouveau venu s'est également fait attaqué et je retrouvais donc, le lendemain matin, un firefish à qui il manquait une bonne partie de la nageoire dorsale (en plue de "Monsieur" sur le plancher évidemment). J'ignore qui est le coupable de cette attaque mais une chose est certaine, le firefish (il n'a jamais eu de nom) ne s'en est pas sorti. Très craintif (ou souffrant), il passa la journée caché sous les roches. Le soir venu, il n'a évidemment pas mangé et j'ai remarqué que Corail paraissait plutôt squelettique. Elle ne mangeât pas non plus. En me levant mardi matin, j'ai tout de suite remarqué la présence des Nassarius qui arpentaient le fond de l'aquarium. Leur présence hors du sable me signifia que quelque chose clochait et j'ai effectivement retrouvé Corail morte sous une roche. Et juste un peu plus tard, c'est avec effroi que j'ai constaté que les Nassarius profitait aussi de l'extrême faiblesse du firefish pour venir l'achever. Ils se firent rapidement voler leur proie par mon crabe et Laurette en profita également pour y prendre quelques bouchées. Cela illustre à quel point la loi du plus fort prévaut dans la nature. Avant que je ne prenne le temps de sortir le poisson (déjà mort) de l'aquarium, j'en ai profité pour documenter cet autre côté de la médaille et je crois que les personnes intéressées par les aquariums où se fréquentent plusieurs êtres vivants d'espèces différentes doivent aussi être prêts à être témoins de ce genre d'événement. Le clip qui suit pourrait peut-être donc choquer certaines âmes sensibles. Je vous présente également les photos du firefish prise avant la nuit fatidique. Je vais certainement considérer cette espèce à nouveau car il s'agit d'un magnifique poisson.


J'avais déjà fait part de mes craintes par rapport à l'état de santé général de Corail et celles-ci se sont malheureusement confirmées. Ce que je crains maintenant est qu'elle ait apporter avec elle un parasite qui pourrait s'attaquer aux autres poissons. J'ai remarqué avant qu'elle meure que mes deux clowns avaient des petits points blancs sur le corps que Nemo a encore d'ailleurs. Si je ne me trompe pas, il pourrait s'agir de "Ick". Je dois investiguer davantage sur le sujet car on suggère plusieurs choses afin d'enrayer le problème. Pour l'instant, Nemo mange toujours bien (des crevettes que je fais tremper dans un peu de jus d'une gousse d'ail, une des solutions proposées) mais je vais surveiller son état de près afin de constater toute dégradation possible. Il se pourrait que je doive le mettre en quarantaine dans un autre aquarium mais je vais aussi d'abord tenter de réduire la salinité de l'eau (actuellement à environ 1,025 grâce à mon nouvel instrument, voir plus bas). Il semble que cela pourrait aussi aider.

Et j'ai finalement reçu le réfractomètre que j'avais commandé. Très heureux de pouvoir enfin compter sur un instrument beaucoup plus précis que mon hydromètre original.

Pour terminer, je signale que je crois avoir identifier de la coraline (algue calcaire rose) qui commencerait à se propager sur la paroi arrière. Cela serait un signe d'une bonne qualité générale de l'eau et de la présence de suffisamment de calcium nécessaire à son développement. La coraline colore souvent de façon impressionnante les aquariums un peu plus matures. J'ajoute également une photo récente de mon refuge arrière pour vous permettre de voir à quel point le cheato à pousser depuis la dernière photo.

Cheato et premier changement d'eau

Dimanche dernier, en allant chercher de l'eau osmosée au magasin (je commence à considérer l'achat d'une unité personnelle qui me permettrait de la faire moi-même), j'ai décidé d'acheter un peu de "cheato" afin de l'ajouter à mon "mini-refugium" (première chambre de la partie arrière). En chemin, j'avais également acheté une lampe que je voulais placer devant la paroi arrière afin de donner la lumière nécessaire aux algues. Celle-ci s'étant avérée trop faible, je dois maintenant remédier à la situation (j'aimerais m'inspirer d'un bicolage de cette nature).
J'ai donc positionner temporairement une vieille lampe halogène au dessus de l'aquarium afin d'éclairer la chambre en question.
Lundi soir dernier, j'ai également procédé à mon premier changement d'eau. J'ai donc préparer un mélange d'eau osmosée et de sel la veille, en y ajoutant une pompe (une Maxi-Jet 600, achetée à cet effet il y a environ 2 semaines, que je laisse dans l'aquarium le reste du temps) et un chauffe-eau. Le lendemain, j'ai siphonner environ 2 gallons d'eau en essayant de prélever les dépôts présents sur le sable et j'ai ensuite remplacé cette eau par une quantité équivalente de la nouvelle.
Finalement, voici quelques photos récentes ainsi qu'un vidéo où vous pourrez voir, entre autres, Fred en plein buffet.

Je dois aussi trouver une explication à ce que sont ces taches vertes presque fluo qui apparaissent dans mon sable (assez creux comme vous pouvez le constater). Je présume qu'il s'agit d'algues étant donné que malgré la profondeur apparente, ces surfaces demeurent exposées à une certaine lumière ambiante.

Entretient et prochaines étapes

Pour ceux qui se demande ce qu'un aquarium de cette taille exige hebdomadairement, voici un aperçu des tâches qui incombent à son entretient.

Premièrement, une des tâches quotidiennes que je ne pourrais négliger ne serait-ce qu'une journée est le remplissage de l'aquarium visant à compenser l'évaporation de l'eau. Ce remplissage, dans mon cas, se fait 2 fois par jour (matin et soir) et il faut utiliser de l'eau douce (étant donné que le sel, lui, ne s'évapore pas). Je considère actuellement la possibilité d'installer un système de remplissage automatique (Auto top-off) qui me permettrait de m'éloigner de la maison sans avoir à faire venir un "gardien d'aquarium" chaque jour.

Autrement, je continue de faire mes tests environ aux deux jours. Pour l'instant, les paramètres demeurent stables. J'ajoute maintenant l'iode en même temps que je procède à ces tests. Évidemment, je nourris Laurette et Nemo chaque jour (crevettes mysis congelés dont ils raffolent tous les deux). Environ à chaque semaine, je passe également une brosse aimantée afin d'éliminer le surplus d'algues qui obstrue un peu la vision.

Très bientôt, je devrais procéder à un premier changement d'eau et c'est quelque chose que je devrai faire environ aux deux semaines.

Finalement, je prévois également me procurer une algue qu'on appelle cheato que j'aimerais ajouter à la première chambre de la partie arrière. Cet ajout devrait favoriser l'oxygénation de l'eau en plus de servir de refuge à davantage de bactéries « dénitrifiantes ».

Augmentation de l'ammoniac

En faisant mes tests hier soir, j'ai constaté une forte augmentation de l'ammoniac dans mon aquarium. D'après moi, 2 raisons expliquent ce phénomène, les deux en lien avec l'introduction des poissons.

Évidemment, en introduisant 2 poissons, ceux-ci rejettent une certaine quantité de déchets dans l'eau. De plus, je nourris maintenant l'oscellaris de crevettes mysis congelés.
Je ne peux évidemment rien contre les déchets que rejettent les poissons et la colonnie bactérienne de l'aquarium devrait s'adapter à ce surplus d'ammoniac (nouveau mini cycle). Toutefois, je crois que je devrais réduire la quantit de nourriture que je donne au "clown". En effet, une bonne partie de son souper se retrouve au fond de l'aquarium et la décomposition de ces crevettes ne fait qu'augmenter mon niveau d'ammoniac inutilement.

Tout le monde semble bien s'en tirer pour l'instant. Je crains un peu pour mon dernier escargot mais je me croise les doigts. Baboune (le Blenny) était assez discret ces derniers jours. En le cherchant partout hier (je craignais qu'il soit décédé), il a fini par sortir de sa cachette pour se réfugier dans un trou sur le devant d'une de mes grosses roches. Je n'aurais pas pensé qu'il pouvait entrer dans un trou aussi petit. Je comprends mieux maintenant pourquoi je ne le trouvais pas facilement. Ce n'est pas les cachettes qui manquent là-dedans...

75% de morts chez les escargots et premiers poissons

Il s'est passé pas mal de choses depuis mon dernier message sur ce blog et une mise à jour s'avère nécessaire.

Vous saviez déjà qu'une équipe de nettoyage avait été introduite lundi dernier (16 octobre 2006). Malheureusement, 3 des 4 escargots qui faisaient partie de cette équipe sont morts dans les 2 jours qui ont suivi leur introduction. Évidemment, il me fallait trouver pourquoi les choses ne s'étaient pas passées comme prévu.

Je suis donc arrêté au magasin de poissons mercredi soir dernier avec l'idée de m'acheter quelques pièces d'équipement qui me seront éventuellement nécessaires lors de mon premier changement d'eau (que je prévoyais pour bientôt). J'ai fait part de la croissance de mes algues, que je savais tout de même relativement normale, au conseiller qui était là (j'ignorais alors que les escargots allaient mourir, seulement qu'ils tombaient souvent). Il me demanda tout d'abord pendant combien d'heures par jour mes lumières demeuraient allumées. En lui répondant qu'elles restaient allumées près de 10 heures par jour, il me conseilla vivement de réduire ce nombre à environ 4-5 par jour puis d'augmenter ce nombre de trente minutes par jour, par semaine (donc 4.5-5.5 heures/jour la deuxième semaine) jusqu'à ce que j'ais atteint 10 heures/jour. Il me suggéra aussi de songer à l'ajout d'un poisson qui pourrait aider à maintenir la colonie de bactéries qui était en train de s'établir dans mes roches vivantes (à cause de ses rejets). Toutefois, il me proposa de lui apporter un échantillon d'eau avant d'ajouter quoi que ce soit.

Le lendemain soir, j'étais donc de retour avec ma bouteille de 18 litres d'eau RO (Reversed Osmosis (Osmose inversée)) et un échantillon de l'eau de mon aquarium. Le conseiller vérifia tout d'abord la qualité de mon eau RO et son appareil (TDS meter) indiqua une concentration d'environ 42 ppm. Il m'informa que l'eau du robinet avait une concentration de particules solides dissoutes d'environ 73 ppm, donc pas une grande différence. J'ai donc fait remplir ma bouteille de 5 gallons de son eau (le tout pour environ 1 dollar de moins qu'à l'épicerie). Je lui ai ensuite remis mon échantillon d'eau d'aquarium. Malheureusement, étant donné qu'il avait passé la journée dans ma voiture, il ne put tester tous les paramètres. Mais en analysant la salinité à l'aide de son réfractomètre, il m'informa que la gravité spécifique de mon eau était de 1,031, soit environ 0,006 de plus que ce que m'indiquait mon hydromètre (1,025). Cette différence peut sembler minime mais elle est plutôt significative. Je prévois d'ailleurs me procurer bientôt un réfractomètre qui devrait s'avérer assez utile lors de mes changements d'eau futurs. Mais pour l'instant, il me fallait réduire la salinité de mon eau. On me conseilla donc de remplacer graduellement environ 2.5 gallons d'eau salée par de l'eau douce. Je me suis installé pour que mon eau douce soit à un niveau plus élevé que celui de mon aquarium et, grâce à un petit tuyau, j'ai commencé à transvider celle-ci. C'est quand le niveau de l'aquarium devenait trop élevé que je prélevais de l'eau salée de celui-ci pour en disposer. Je pense donc que ce sont ces deux facteurs (eau osmosée de piètre qualité et concentration en sel trop élevée) qui ont causé la mort de mes escargots.

Finalement, en fin de semaine dernière, je suis allé avec la petite famille au magasin afin d'acheter nos premiers poissons. J'avais prévu m'en tenir à un Lawnmower Blenny mais puisque certains membres du groupe jugeaient triste de n'ajouter qu'un poisson ayant la couleur de mes roches, j'ai succombé au pressions. Après avoir consulté le conseiller, nous avons également fait l'acquisition d'un petit clown (oscellaris). Il va sans dire, avec des enfants en bas âge à la maison, le clown s'appelle évidemment Nemo...

Le Blenny a surtout été retenu pour l'aide qu'il apportera au niveau du contrôle des algues. Nommé Baboune en honneur à son imposante mâchoire, il "embrasse" la paroi de l'aquarium avec vigueur et a déjà nettoyé une bonne partie de ma paroi arrière. Son action laisse d'ailleurs parfois de drôle de traces qui évoquent la forme d'un gros "bec". Vous parvenez à le trouver dans la photo ci-bas?