Coût en électricité?

Curieux de savoir ce que peut vous coûter votre aquarium en électricité par année? Un petit outil sur Reef Central s'avère très utile dans le calcul de ces montants. Il suffit d'inscrire le nombre de watts que consomment vos différentes pièces d'équipement, le nombre d'heures qu'elles fonctionnent par jour et le coût du kilowattheure (Hydro-Québec dans mon cas) pour obtenir le montant total annuel. C'est dans ces temps là que je suis content d'avoir un plus petit aquarium...

Encore des nouveaux coraux

Eh oui... J'ai acheté deux roches avec quelques "button polyps" d'un particulier. Je pensais qu'ils seraient un peu plus verts que ça mais comme le prix était intéressant, j'ai décidé de les adopter. Pour les prochains, je considère l'achat de quelques "zoanthids" un peu plus colorés.Voici une vue d'ensemble où on peut voir les nouveaux arrivants à gauche, sous les candy canes.

Vue d'ensemble

Pour ceux qui aiment avoir une vue d'ensemble à l'occasion, en voici une récente. Vous remarquerez que certaines roches ainsi que certains coraux ont été déplacés un peu.

Nouveau venu... nouvelle victime

Le soir où je suis allé acheter un nouveau chauffe-eau, j'ai également rapporté un nouveau pensionnaire à la maison. Toujours désireux de trouver un habitant qui allait faire en sorte que les algues soient contrôlées dans mon sable, j'ai arrêté mon choix sur un "yellow headed goby" (Valenciennea strigata). Encore une fois (en référence à Monsieur, un "pink spotted goby" que j'ai eu il y a quelques temps), j'ai trouvé que celui-ci paraissait un peu gros par rapport aux autres habitants de l'aquarium. Mais dès sont introduction, il a commencé à prendre des "bouchées" de sable afin d'y trouver des traces de nourriture qui l'intéressait (souvent des petits crustacés, pods variés). Tous les espoirs étaient permis.

Dès le lendemain, le nouveau venu avait commencé à se creuser un trou et filtrait une quantité impressionnante de sable. Mais j'ai également vite compris que son action allait poser un problème pour mon "open brain" qui se rétractait déjà pour ne pas absorber le sable qui lui tombait dessus. J'ai donc entrepris de déplacer ce dernier en changeant un peu la disposition des roches et en le plaçant plus haut afin qu'il reçoive moins de sable. Mais j'étais plus ou moins satisfait car je savais qu'il n'allait peut-être pas apprécier de se frotter aux parois rocheuses de son nouvel emplacement. J'en étais donc venu à penser que j'allais devoir me départir soit du corail ou du poissons qui ne pouvaient pas vraiment cohabiter. Et très franchement, je n'étais pas certain d'apprécier le travail du goby qui inondait littéralement le paysage du sable qu'il filtrait. Mais le destin n'allait pas me laisser le choix.

En quittant pour une nuit samedi dernier, je suis revenu à la maison dimanche, curieux de voir comment le nouveau se portait. La première chose qui paraissait évidente est que, pour un poisson qui avait été si actif la veille, il paraissait soudainement très discret. S'il était malade, il s'était peut-être réfugié dans son trou. Mais il ne s'y trouvait pas. Pas plus que ne se voyaient de carcasse que des nassarius auraient commencé à manger (il en serait au moins resté quelques traces). L'hypothèse la plus probable a été confirmée quand j'ai retrouvé le poisson par terre, derrière le meuble de l'aquarium. Tout comme pour le "pink spotted goby" que j'avais eu, celui-ci avait fait le plongeon de la mort. Je crois donc qu'il serait prudent à l'avenir d'éviter cette espèce à moins de n'installer un couvercle quelconque qui empêcherait la chose d'arriver.

Mais j'ai tout de même eu le temps de faire se petit clip qui permet d'apprécier le travail de ce poisson qui n'est déjà plus.

Séance de photographie nocturne

Dans la nuit où mon chauffe-eau allait m'abandonner, je me suis adonné à une séance de photographie nocturne dont voici les résultats. Les sujets étaient éclairés à l'aide d'une petite lampe de poche.

Ère glaciaire temporaire

Et oui!! Mercredi soir dernier, avant d'aller me coucher, j'ai remarqué que mon chauffe-eau semblait avoir des problèmes. Bien que la petite lumière sur sa boîte de contrôle restait allumée, la température indiquée sur mon petit thermomètre numérique ne semblait pas vouloir augmenter normalement. J'ai donc tourné un peu la roulette du cadran de la boîte afin de vérifier si le chauffe-eau allait réussir à faire monter la température proportionnellement. Sur le coup, il a semblé fonctionner et je suis donc allé me coucher en toute quiétude.

Mais en me levant jeudi matin, alerte rouge au poste de contrôle! Mon thermomètre indiquait environ 70 degrés farenheit! Cela correspond à près de 9 degrés de moins qu'à l'habitude.

J'ai donc tout d'abord fait un tour rapide afin de m'assurer que tout le monde avait survécu. À première vue, aucune victime n'était à déclarer. Le futur nous dira si certains ont attrapé un méchant rhume. Il y a bien le xenia qui était pas mal refermé sur lui-même mais il s'est déployé au courant de la journée.

J'ai ensuite entrepris de m'assurer que la température indiquée était bel et bien la température réelle. Première constatation : au touché, l'eau semblait effectivement plus froide qu'à l'habitude. Je suis donc tout de suite allé chercher le chauffe-eau de fortune qui me sert habituellement à préparer mon eau pour les changements. J'ai ensuite tenté de confirmer si oui ou non mon chauffe-eau principal était déréglé. En jouant avec le cadran de la boîte de contrôle, je parvenais bel et bien à faire allumer la petite lumière mais c'est aux environs de 84 degrés que celle-ci s'allumait. L'eau de l'aquarium n'était visiblement pas à cette température. Je l'ai donc débranché et je me suis résigné à laisser l'autre chauffe-eau faire son travail. J'ai tout de même allumé les lumières afin d'aider à faire monter la température.

Je suis finalement allé au magasin en fin de journée pour me procurer un nouveau chauffe-eau. J'ai opté pour un Ebo Jager, marque très fiable selon certains. Je n'ai évidemment pas acheté que ça et je vous présente le nouveau venu dans un prochain billet.
Toutefois, vendredi matin, j'ai remarqué que la température était encore un peu trop basse (environ 77 degrés). Je suspecte que la prise de courant pourrait être en cause et depuis, j'ai branché le chauffe-eau dans une prise différente. Si la prise est effectivement coupable, il se pourrait que mon ancien chauffe-eau ne soit finalement pas défectueux. À vérifier.

La température semble maintenant vouloir se maintenir. Ce que j'ai trouvé difficile dans toute cette histoire a été de savoir à quel indicateur je pouvais réellement me fier pour connaître la température exacte de l'eau. Les chauffe-eau ne donnant pas de relevé en tant que tel, je ne pouvais simplement qu'indiquer quelle température je voulais atteindre sur la roulette des cadrans. Et comme elle a variée beaucoup en 2 jours, j'en suis venu à douter de la lecture de mon thermomètre numérique également. J'avais même recourt au thermomètre de base collé sur mon ancien hydromètre qui me donnait encore une lecture différente. Je prévois changer les piles de mon petit thermomètre bientôt, par simple précaution.

Changement de source lumineuse pour le refuge

Le titre résume plutôt bien l'essentiel du message : J'ai troqué la lampe de bureau sur pied pour une lampe destinée à être placée sous une armoire de cuisine par exemple. Elle comporte une ampoule halogène de 40 watts qui fournit au moins autant de lumière qu'avant mais que je peux disperser sur une plus grande surface d'algues. Cela a évidemment aussi pour avantage de libérer le meuble...

Juste pour la beauté de la chose

Mon open brain (trachyphillia) sous les actiniques juste avant qu'il ne se referme pour la nuit... (Cliquez sur la photo pour en télécharger une plus grande (1280x1024))

Contrôle constant... (et nouveaux coraux!)

...c'est ce qui s'avère nécessaire en aquariophilie pour éviter que des petits problèmes deviennent plus gros ou que des situations banales s'enveniment.

Comme j'en avais fait part dernièrement, l'algue "cheato" placée dans la première chambre arrière de l'aquarium croît à un rythme impressionnant. Le 30 décembre dernier, en faisant mon changement d'eau, j'ai du en enlever une quantité presque équivalente à ce que j'avais originalement acheté et ce, pour la troisième fois déjà. Il s'agit principalement de permettre à la lumière de se rendre jusqu'au fond du "bloc" d'algues sans quoi, celles qui n'en reçoivent pas assez mourraient et se décomposeraient en venant évidemment ajouter à la "pollution" de l'aquarium.

De plus, en portant attention aux différents organismes qui évoluent dans l'aquarium, il est important de prendre le temps d'identifier ceux-ci autant que possible afin de s'assurer qu'ils sont les bienvenus dans notre écosystème. Par exemple, voici une étoile de mer (brittle star) qui est peut-être arrivée avec mes nouveaux coraux. Celle-ci ne devrait poser aucun problème aux autres habitants.

Toutefois, en scrutant bien les vitres de mon aquarium dernièrement, j'ai également remarqué la présence de ce qui s'avère être des "Flatworms". Bien qu'ils ne soient pas dangereux en tant que tel, il faut savoir qu'ils posent tout de même une menace. Elle se trouve principalement dans le fait qu'ils peuvent se reproduire assez rapidement. Éventuellement, ils pourraient même devenir assez nombreux pour se poser sur certains coraux et les priver ainsi de la lumière dont ils ont besoin. Un problème s'ajoute également à les laisser se reproduire : le fait de les exterminer en masse libère des toxines qui peuvent s'avérer mortelles pour plusieurs êtres vivants de l'aquarium. J'ai donc décidé de traiter le problème immédiatement. Le traitement consiste à introduire quelques gouttes d'un produit spécial (flatworm exit de Salifert), d'aspirer les vers qui meurent presque instantanément, de faire un changement d'eau environ 2 heures après le traitement et de filtrer l'eau à l'aide de charbon ou d'un bloc de mousse de Poly Filter afin d'éliminer les toxines qui pourraient subsister. J'ai donc suivi ces étapes et j'ai pu constater que le produit semblait plutôt efficace en voyant les vers se recroqueviller et mourir. Mais je crois avoir peut-être fait mon changement d'eau trop rapidement car j'ai remarqué aujourd'hui (environ 1 semaine après le traitement) qu'il y en avait toujours quelques-uns. Je devrai peut-être donc recommencer à moyen terme.

Voici à quoi ressemble un flatworm dans la vitre.

Le Poly Filter en place (dans la première chambre, par dessus le cheato).

Sinon, le temps des fêtes aura apporté 3 nouveaux venus chez les coraux de mon aquarium.

J'ai d'abord acheté d'un particulier (Philippe Galipeau alias Capitaine Hadock pour ne pas le nommer) 2 coraux mous (mes 2 premiers "mous" les autres étant des LPS) : 1 petite roche avec 2 têtes de Xenia et une autre avec une colonie de "green star polyps". Il s'agit de 2 espèces qui devraient théoriquement se reproduire assez rapidement et qui sont faciles à conserver (idéal pour les débutants comme moi). Voici tout d'abord un clip des Xenia en action (car il faut savoir que les extrémités de leurs bras bougent continuellement, d'où la provenance de leur nom de "pulsing xenia"):

Puis voici une photo de la colonie de "green star polyps" qui prennent "l'air":

Je me permets de partager ici un petit truc appris sur les différents forums que je visite. Il s'avère parfois utile de coller les coraux en place afin d'éviter que ceux-ci ne tombent et se blessent. Je me suis donc procurer cette colle de cyanoacrylate en gel qui fonctionne à merveille. Elle colle même sous l'eau (assez rapidement d'ailleurs) et semble avoir une meilleure prise sur les roches que la pâte époxy que j'avais essayée auparavant.Le dernier corail que je me suis procuré en est un qu'on appelle communément un "open brain coral". Il s'agit en fait d'un trachyphillia (un LPS). En voilà un autre que j'ai acheté sur un coup de tête, obnubilé par ses couleurs au magasin. Je me suis rendu compte après coup qu'il était peut-être un peu maigrichon et que les risques de le perdre étaient assez élevés (voir cette fiche par exemple). Mais j'ai entrepris de le nourrir directement quelques fois par semaine (2 à date) en lui offrant des crevettes mysis ou brine et il les mange sans problèmes. Il me faut pour ça fermer les pompes et laisser tomber quelques morceaux de nourriture directement sur le corail. Il se déploie alors tranquillement pour venir les englober complètement. Le tout prend environ 15 minutes et s'avère très intéressant. Il est d'ailleurs conseillé de les nourrir ainsi de nuit ou sous les actiniques (lumières bleues). Le jour, le corail est habituellement gonflé et se nourrit du produit des algues photosynthétiques q'il abrite. Le voici donc sous lumière normale et sous les actinics.Voici finalement quelques photos récentes de l'aquarium:

Le candy cane se porte à merveille.

Voici quelques images de l'aquarium sous le charme des lampes "actiniques" seulement. Tout d'abord, le frogspawn révèle ses pointent vertes fluorescentes. Une photo générale de l'aquarium ainsi qu'un tour rapide en vidéo suivent...

Et la traditionnelle photo d'ensemble...