Coup de tête

Le coup de tête...
C'est malheureusement ce qui arrive parfois lorsqu'on passe au magasin de poissons et que tous les nôtres sont morts: On en achète des nouveaux!

Si je dis malheureusement, c'est parce que je crains de n'avoir agit avec peut-être un peu trop d'empressement. N'étant pas parfaitement renseigné sur les causes possibles du ick, j'ai tout de même acheté 3 poissons jeudi dernier, 14 décembre. J'ai acheté un royal gramma basslet (Violette) qui est déjà décédé. Elle n'aura survécue que 2 jours et je suspecte que sa santé était déjà fragile. Il faut savoir que certains poissons sont parfois attrapés à l'aide de cyanure en pleine mer et qu'il y a peu de chances que ceux-ci survivent longtemps à tous ces changements. Je condamne évidemment cette pratique mais la réalité fait qu'il est souvent difficile de dire si un poisson a bel et bien subit un tel sort.
Mes deux autres poissons sont des firefish (Fluke et Tuque) qui semblent aller très bien jusqu'à date. Toutefois, j'ai remarqué la présence de petits parasites blancs sur leur corps qui s'apparentent à ceux que j'avais vu sur Nemo et Corail. C'est là où je me demande si je n'ai pas été peut-être un peu trop compulsif. Mais on dit aussi que le ick serait comme le rhume et qu'il est toujours présent dans l'aquarium. Ce serait donc la force du système immunitaire du poisson qui décide de sa survie. Mais si jamais je remarque que ceux-ci perdent l'appétit, j'espère pouvoir les sortir à temps afin de les mettre en quarantaine dans un aquarium hôpital que je devrai mettre sur pied (sans lumière spéciale, avec salinité réduite et température assez élevée). Je me croise les doigts pour l'instant car ils ne semblent pas trop dérangés.
J'ai également fait l'achat d'un nouveau corail de type LPS (Long Polyp Stony coral): Un "Candy Cane". Ayant du succès avec le frogspawn, je me suis dit que l'aventure en valait la peine. En voici deux photos.

Autrement, tout les autres habitants se portent à merveille. Voici d'ailleurs une photo récente de Laurette et de l'aquarium à ce jour.

...et il ne s'en sort pas.

Malheureusement, Nemo a rendu l'âme dans la nuit de dimanche à lundi. C'est après un rude combat contre la maladie (ick?) qui avait eu raison de Corail qu'il s'est éteint après plus de 7 semaines de vie au sein de mon aquarium. Mais je ne perds pas courage et persiste à croire que l'eau de celui-ci n'est pas un poison mortel. La preuve étant que des êtres vivants beaucoup plus sensibles que mes poissons continuent d'y vivre et semble se porter à merveille (je ne nommerai que ma crevette pour exemple). D'ailleurs, Baboune, mon lawnmower blenny, affiche lui aussi une santé qui semble à toute épreuve.

De façon à y voir plus clair dans toute cette histoire, voici un petit résumé des poissons qui sont passés de vie à trépas chez nous et les causes possibles de leur mort:

Le premier poisson à être décédé dans mon aquarium est le Banggai Cardinal (Pistache) que j'avais acheté en novembre. Je suspecte la santé déjà fragile du nouveau venu qui n'aura pas survécu à son acclimatation. De plus, le banggai étant un poisson très calme, je crois qu'il n'a pas apprécié d'être confronté à un courant assez important au moment de son introduction. Mais même une fois sa place plus tranquille trouvée, il a tout simplement refusé de manger jusqu'à en mourir 2 jours après.

C'est ensuite monsieur qui a fait le saut de la mort dans la nuit du 3 au 4 décembre. Évidemment, cette mort est assez difficile à empêcher à moins d'installer un couvercle par dessus l'aquarium. La chose est à l'étude et je considérerais davantage une espèce de filet plutôt qu'un couvercle étanche qui pourrait réduire la qualité de mes échanges gazeux en surface en plus de créer des problèmes liés au contrôle de la température.

Le matin de la mort de Monsieur (un goby), j'avais remarqué que le firefish avait été attaqué (par qui??). C'est donc sans surprise qu'il restait caché toute la journée et toute la soirée suivante jusqu'à perdre l'énergie de se défendre contre les escargots qui avaient repéré une proie facile en sa personne et qui le liquidaient le lendemain midi. Donc, mort liée à son attaque en ce qui me concerne. Case closed. Tout ça c'était évidemment peu de temps après avoir repérer la carcasse de Corail qui, dans la nuit précédente, était décédée.

Il n'y aurait donc que la mort des clowns que j'attribuerais à la maladie. Tout de même encourageant pour quelqu'un qui souhaite encore avoir des poissons. Ce que je dois vérifier maintenant est si ce parasite risque de s'attaquer aux autres poissons que je pourrais vouloir introduire. Combien de temps devrais-je attendre. S'agissait-il d'une maladie qui ne s'attaquerait qu'aux clowns (j'ai lu quelques messages sur des forums à ce sujet)?

Personnellement, je ne tiens pas mordicus à avoir des "Nemos" alors je suis ouvert aux options. J'ai beaucoup aimé le firefish mais ne l'ai pas eu assez longtemps pour savoir si c'est un bon choix. Autrement, le Royal Gramma Basslet est aussi un très beau poisson. Un peu de recherche s'impose...

Nemo ne va pas bien...

Il ne semble pas très en forme ce matin. J'espère seulement que ce qui a causé la mort de Corail n'aura pas raison de Nemo également. Il a pourtant bien mangé hier soir. À suivre.

J'ai aussi identifié des petits escargots qui sont arrivés avec le cheato si je ne me trompe pas. Il s'agit de Stomatellas et ceux-ci ne seraient pas dangeureux. Au moins une bonne nouvelle...

Les malheurs s'abattent

À nouveau, plusieurs choses se sont passées depuis ma dernière entrée sur ce blog.

Samedi, 25 novembre dernier, je suis retourné au magasin de poisson en quête d'un goby qui allait pouvoir m'aider à garder mon sable propre. J'avais arrêté mon choix sur un goby gris-clair tacheté de rose qu'on m'a vendu en tant que "dragon goby". Ce n'est qu'en revenant à la maison que je me suis rendu compte qu'il s'agissait en fait d'un "pink spotted goby". Ma deuxième surprise a été de constater à quel point il était gros en comparaison avec les autres habitants de l'aquarium. Il est parfois difficile de garder un bon sens des proportions entre les aquariums des magasins et le nôtre. Mais bon, j'ai procédé à son acclimatation et j'ai laissé le nouveau venu faire connaissance avec le reste de la gang. Le dernier venu s'est rapidement senti assez à l'aise et a même commencé à faire comprendre à mon Blenny (Baboune) qu'il n'était pas le bienvenu dans son champ de vision. Il ne l'attaquait pas férocement mais le pourchassait jusqu'à ce que Baboune ne soit plus en vue. Le nouveau goby s'affaira aussi assez rapidement à prendre des "bouchées" de sable qu'il filtrait afin d'en dégager les algues qui l'intéressaient. Il mangeait aussi de façon plutôt vorace les crevettes que je sers aux autres le soir venu. Mais voilà, après à peine une semaine passée dans l'aquarium, je me suis levé lundi matin pour trouver "Monsieur" (c'était son nom) mort sur le plancher de la cuisine. Il est la première victime de ce qu'on appelle communément an anglais le "carpet diving". C'est donc à titre posthume que je vous présente la photo suivante. Je songe déjà à le remplacer car je crois que le goby pourrait s'avérer un allié efficace dans le contrôle des algues qui poussent dans le sable. Je songe peut-être à un "yellow watchman" mais surtout, plus petit que "Monsieur".

Entre-temps, Laurette a mué à nouveau. Il semble donc normal qu'une crevette mue ainsi plus d'une fois par mois.

Convaincu que mes paramètres étaient maintenant meilleurs, j'ai aussi ajouté deux "Mexican turbo snails" (un pareil était décédé au début). Ils se portent bien jusqu'à aujourd'hui.

Et dimanche dernier (3 décembre), je me suis procuré ce que je croyais qui allait être mon dernier poisson (pour ne pas surpeupler l'aquarium) : un firefish. J'ai également procédé à un autre changement d'eau cette même journée. Cela faisait plus de trois semaines depuis le dernier, ce qui s'avère peut-être un peu trop long. Mais dans la nuit où monsieur a sauté hors de l'aquarium, le nouveau venu s'est également fait attaqué et je retrouvais donc, le lendemain matin, un firefish à qui il manquait une bonne partie de la nageoire dorsale (en plue de "Monsieur" sur le plancher évidemment). J'ignore qui est le coupable de cette attaque mais une chose est certaine, le firefish (il n'a jamais eu de nom) ne s'en est pas sorti. Très craintif (ou souffrant), il passa la journée caché sous les roches. Le soir venu, il n'a évidemment pas mangé et j'ai remarqué que Corail paraissait plutôt squelettique. Elle ne mangeât pas non plus. En me levant mardi matin, j'ai tout de suite remarqué la présence des Nassarius qui arpentaient le fond de l'aquarium. Leur présence hors du sable me signifia que quelque chose clochait et j'ai effectivement retrouvé Corail morte sous une roche. Et juste un peu plus tard, c'est avec effroi que j'ai constaté que les Nassarius profitait aussi de l'extrême faiblesse du firefish pour venir l'achever. Ils se firent rapidement voler leur proie par mon crabe et Laurette en profita également pour y prendre quelques bouchées. Cela illustre à quel point la loi du plus fort prévaut dans la nature. Avant que je ne prenne le temps de sortir le poisson (déjà mort) de l'aquarium, j'en ai profité pour documenter cet autre côté de la médaille et je crois que les personnes intéressées par les aquariums où se fréquentent plusieurs êtres vivants d'espèces différentes doivent aussi être prêts à être témoins de ce genre d'événement. Le clip qui suit pourrait peut-être donc choquer certaines âmes sensibles. Je vous présente également les photos du firefish prise avant la nuit fatidique. Je vais certainement considérer cette espèce à nouveau car il s'agit d'un magnifique poisson.


J'avais déjà fait part de mes craintes par rapport à l'état de santé général de Corail et celles-ci se sont malheureusement confirmées. Ce que je crains maintenant est qu'elle ait apporter avec elle un parasite qui pourrait s'attaquer aux autres poissons. J'ai remarqué avant qu'elle meure que mes deux clowns avaient des petits points blancs sur le corps que Nemo a encore d'ailleurs. Si je ne me trompe pas, il pourrait s'agir de "Ick". Je dois investiguer davantage sur le sujet car on suggère plusieurs choses afin d'enrayer le problème. Pour l'instant, Nemo mange toujours bien (des crevettes que je fais tremper dans un peu de jus d'une gousse d'ail, une des solutions proposées) mais je vais surveiller son état de près afin de constater toute dégradation possible. Il se pourrait que je doive le mettre en quarantaine dans un autre aquarium mais je vais aussi d'abord tenter de réduire la salinité de l'eau (actuellement à environ 1,025 grâce à mon nouvel instrument, voir plus bas). Il semble que cela pourrait aussi aider.

Et j'ai finalement reçu le réfractomètre que j'avais commandé. Très heureux de pouvoir enfin compter sur un instrument beaucoup plus précis que mon hydromètre original.

Pour terminer, je signale que je crois avoir identifier de la coraline (algue calcaire rose) qui commencerait à se propager sur la paroi arrière. Cela serait un signe d'une bonne qualité générale de l'eau et de la présence de suffisamment de calcium nécessaire à son développement. La coraline colore souvent de façon impressionnante les aquariums un peu plus matures. J'ajoute également une photo récente de mon refuge arrière pour vous permettre de voir à quel point le cheato à pousser depuis la dernière photo.

Premier poisson mort... mais aussi premier corail

Plusieurs choses se sont passées depuis mon dernier "papier" sur ce blog.
Tout d'abord, jeudi dernier, alors que j'étais parti pour aller chercher de l'eau et quelques escargots "Nassarius" (pour venir à bout de mon problème de sable pas assez propre à mon goût), je me suis laissé aller à l'achat de deux poissons : 1 clown ocellaris supplémentaire ainsi qu'un banggai cardinal (poisson que je voulais depuis le début). Malheureusement, le banggai n'a pas survécu à son introduction dans l'aquarium (que j'espère avoir fait correctement) et il est décédé samedi au courant de la journée. Le deuxième clown (appelé Corail tout comme la maman de Nemo) semble en état correct pour sa part mais je le trouve néanmoins un peu moche. J'espère donc qu'il reprendra du poil de la bête avec le temps. En ce qui a trait aux escargots, et bien ils se sont immédiatement enfouis sous le sable (comme prévu) et on les voit très peu depuis. Il y en a une qui sort systématiquement lorsque c'est l'heure des repas (crevettes mysis congelées) mais autrement, ils sont visuellement absents du paysage. J'ignore s'ils font un bon travail sous la surface mais je suis un peu déçu de voir celle-ci continuer à accumuler les algues et autres détritus. C'est un dossier qui reste ouvert pour l'instant.
Nemo et son nouveau(elle) compagnon(e). Car il semblerait que chez les clowns, si deux mâles sont présents dans le même aquarium, le plus dominant changera de sexe afin de former un couple (wiki).
Mon nassarius qui sort à l'heure du souper. En d'autres temps, ne le cherchez pas, il est caché sous le sable.
Feu Pistache (et oui, il avait même déjà un nom) et première mue de Laurette. Cela serait bon signe et me rassure sur la qualité de mes paramètres. L'ajout d'iode aura aussi aidé à faciliter sa mue. En ce qui concerne le banggai, bien que la chose soit déplorable, elle me permettra de considérer une autre sorte de poisson. Le banggai est très joli mais il est plutôt stationnaire (même les individus en santé). Je regarde donc pour le remplacer éventuellement par un firefish ou un royal gramma basslet. Je devrai faire quelques recherches à leur sujet.

De plus, j'ai acheté un "frogspawn" qu'un particulier avait annoncé sur un forum. Ses "tentacules" s'étirent le jour de façon assez impressionnante. Il s'agit d'un corail de la famille des LPS (large polyped stony) qui exigerait davantage de lumière que les coraux moux mais celui-ci ne serait pas trop exigeant. C'est ce que j'aurai l'occasion de vérifier.


Finalement, j'ai remarqué la présence de petits passages clandestins du cheato que j'avais acheté. Ils semblent raffoler des algues brunes qui elles, profitent évidemment de la lumière accrue dirigée vers cette partie de l'aquarium.

Cheato et premier changement d'eau

Dimanche dernier, en allant chercher de l'eau osmosée au magasin (je commence à considérer l'achat d'une unité personnelle qui me permettrait de la faire moi-même), j'ai décidé d'acheter un peu de "cheato" afin de l'ajouter à mon "mini-refugium" (première chambre de la partie arrière). En chemin, j'avais également acheté une lampe que je voulais placer devant la paroi arrière afin de donner la lumière nécessaire aux algues. Celle-ci s'étant avérée trop faible, je dois maintenant remédier à la situation (j'aimerais m'inspirer d'un bicolage de cette nature).
J'ai donc positionner temporairement une vieille lampe halogène au dessus de l'aquarium afin d'éclairer la chambre en question.
Lundi soir dernier, j'ai également procédé à mon premier changement d'eau. J'ai donc préparer un mélange d'eau osmosée et de sel la veille, en y ajoutant une pompe (une Maxi-Jet 600, achetée à cet effet il y a environ 2 semaines, que je laisse dans l'aquarium le reste du temps) et un chauffe-eau. Le lendemain, j'ai siphonner environ 2 gallons d'eau en essayant de prélever les dépôts présents sur le sable et j'ai ensuite remplacé cette eau par une quantité équivalente de la nouvelle.
Finalement, voici quelques photos récentes ainsi qu'un vidéo où vous pourrez voir, entre autres, Fred en plein buffet.

Je dois aussi trouver une explication à ce que sont ces taches vertes presque fluo qui apparaissent dans mon sable (assez creux comme vous pouvez le constater). Je présume qu'il s'agit d'algues étant donné que malgré la profondeur apparente, ces surfaces demeurent exposées à une certaine lumière ambiante.

Entretient et prochaines étapes

Pour ceux qui se demande ce qu'un aquarium de cette taille exige hebdomadairement, voici un aperçu des tâches qui incombent à son entretient.

Premièrement, une des tâches quotidiennes que je ne pourrais négliger ne serait-ce qu'une journée est le remplissage de l'aquarium visant à compenser l'évaporation de l'eau. Ce remplissage, dans mon cas, se fait 2 fois par jour (matin et soir) et il faut utiliser de l'eau douce (étant donné que le sel, lui, ne s'évapore pas). Je considère actuellement la possibilité d'installer un système de remplissage automatique (Auto top-off) qui me permettrait de m'éloigner de la maison sans avoir à faire venir un "gardien d'aquarium" chaque jour.

Autrement, je continue de faire mes tests environ aux deux jours. Pour l'instant, les paramètres demeurent stables. J'ajoute maintenant l'iode en même temps que je procède à ces tests. Évidemment, je nourris Laurette et Nemo chaque jour (crevettes mysis congelés dont ils raffolent tous les deux). Environ à chaque semaine, je passe également une brosse aimantée afin d'éliminer le surplus d'algues qui obstrue un peu la vision.

Très bientôt, je devrais procéder à un premier changement d'eau et c'est quelque chose que je devrai faire environ aux deux semaines.

Finalement, je prévois également me procurer une algue qu'on appelle cheato que j'aimerais ajouter à la première chambre de la partie arrière. Cet ajout devrait favoriser l'oxygénation de l'eau en plus de servir de refuge à davantage de bactéries « dénitrifiantes ».

Fred et Laurette

Mercredi dernier, j'ai rapporter 2 nouveaux compatriotes pour les Bernards, Nemo et Baboune : Il s'agit de Fred ("Emerald crab", Mithraculs sculptus) et Laurette ("Cleaner shrimp", Lysmata amboinensis). Je tiens à préciser ici que les noms sont souvent choisis en famille, d'où leur variété parfois étonnante. C'est donc dans l'espoir que Laurette aide Nemo avec la consommation de l'excédent de nourriture et que Fred aide les Bernards dans le contrôle des algues que les candidats ont été sélectionnés. Un "emerald crab" se nourrit, entre autres, des algues bulle Valonia ("bubble algea") qui poussent à différents endroits de mon aquarium.

Quant à la "cleaner shrimp", elle se nourrit d'un peu de tout mais semble raffoler des crevettes mysis congelées que je donne à Nemo. D'ailleurs, elle n'hésite pas une seconde à parcourir mes doigts à la recherche de cette nourriture dès qu'elle en perçoit les effluves. Voici d'ailleurs un petit vidéo où on peut la voir en action. Veuillez excuser la faible luminosité du clip...

Le seul ajout pour l'instant qui s'avère nécessaire consiste en une dose d'iode aux 2-3 jours afin de faciliter la mue de la crevette. Celle-ci a également des besoins en calcium assez importants mais les changements d'eau réguliers à venir devraient répondre à ceux-ci. Je songe d'ailleurs à faire un changement d'eau très bientôt mais j'attends toujours de me procurer un réfractomètre que le magasin ne reçoit pas.

Finalement, la crevette à la réputation de pouvoir "nettoyer" les poissons de certains parasites (d'où son nom de "Cleaner shrimp"). Le dernier clip montre peut-être comment celle-ci s'y prend. Nemo semble bien apprécier ce petit jeu en tout cas.

Petite mise à jour

Bon, mon niveau d'ammoniac a baissé et je ne détecte pas la présence de nitrites ni de nitrates. J'imagine que cela signifie que ma colonie bactérienne en devenir commence à faire son travail. Je crois toutefois que l'excédent de nourriture est encore un peu trop important par rapport à ce que mange réellement mon oscellaris et ce surplus pourrait me jouer des tours à moyen terme. Je suspecte d'ailleurs la présence de cyanobactéries (signe de dérèglement quelconque) qui commence à poindre sur mon sable. Je vais observer comment évolue cette zone afin de m'assurer tout d'abord de bien identifier la chose et ensuite de voir à ce qu'elle ne profite pas davantage. Au banc des accusés qui pourraient expliquer la présence de cyanobactéries : excédent de nutriments (il faut alors "skimmer", procéder à des changements d'eau ou réduire l'apport sans affamer, il va sans dire, les bénéficiaires), mauvaise qualité de l'eau (présence de phosphate entre autres, peut-être possible étant donnée la provenance originale de mon eau) et éclairage inadéquat (un spectre trop "jaune" en favoriserait la croissance??). Je veux d'ailleurs voir si un pensionnaire supplémentaire ne pourrait pas prendre en charge une partie de l'excédent de nourriture.

De plus, j'ai procédé à une petite rectification de la modification que j'avais apportée au niveau du retour d'eau. Ce que je ne vous avais pas montré la dernière fois est le bricolage qui avait été nécessaire pour que l'extrémité de mon tuyau flexible tienne dans mon "coude" un peu trop grand. Comme je voulais pouvoir démonter les deux parties pour les nettoyer au besoin, je n'avais pas osé les coller ensemble de façon permanente. Après plusieurs essais, j'avais fini par percer le coude et l'extrémité du "loc-line" pour ensuite introduire une tige de plastique (tie-wrap) qui devait tenir l'assemblage en place. Pour finir en beauté, j'avais appliqué une couche de pâte époxy pour empêcher l'eau de sortir par les trous nouvellement crées. Le comble est qu'avec ce montage, la vibration de la pompe se propageait souvent aux parois et finissait par émettre un bruit très désagréable. J'avais donc placé une attache à pain entre la paroi et le coude, question de réduire la vibration au minimum. Beau travail n'est-ce pas?! N'en pouvant plus de replacer l'attache à pain, je me suis décidé à aller faire un tour à la quincaillerie où je suis allé faire un tour du côté des allées de systèmes d'arrosage. J'y ai finalement trouvé (après avoir arpenté les magasins de poissons à plus d'une reprise) ce que je cherchais et j'ai pu remplacer mon ancien coude par un meilleur où j'ai pu visser mon tuyau flexible. Tout ça pour finalement vous encourager à élargir vos recherches quand le magasin de poisson ne répond pas à vos besoins.

Finalement, voici quelques photos récentes de l'aquarium. On y voit d'abord Baboune dans sa grotte qui nous regarde de son oeil inquisiteur. La deuxième montre un Bernard l'Hermitte sur une roche et la dernière, une chose présente sur une de mes roches que je désire identifier. Ce n'est d'ailleurs pas la seule chose encore non-identifiée sur ces roches...

Baboune en action

Augmentation de l'ammoniac

En faisant mes tests hier soir, j'ai constaté une forte augmentation de l'ammoniac dans mon aquarium. D'après moi, 2 raisons expliquent ce phénomène, les deux en lien avec l'introduction des poissons.

Évidemment, en introduisant 2 poissons, ceux-ci rejettent une certaine quantité de déchets dans l'eau. De plus, je nourris maintenant l'oscellaris de crevettes mysis congelés.
Je ne peux évidemment rien contre les déchets que rejettent les poissons et la colonnie bactérienne de l'aquarium devrait s'adapter à ce surplus d'ammoniac (nouveau mini cycle). Toutefois, je crois que je devrais réduire la quantit de nourriture que je donne au "clown". En effet, une bonne partie de son souper se retrouve au fond de l'aquarium et la décomposition de ces crevettes ne fait qu'augmenter mon niveau d'ammoniac inutilement.

Tout le monde semble bien s'en tirer pour l'instant. Je crains un peu pour mon dernier escargot mais je me croise les doigts. Baboune (le Blenny) était assez discret ces derniers jours. En le cherchant partout hier (je craignais qu'il soit décédé), il a fini par sortir de sa cachette pour se réfugier dans un trou sur le devant d'une de mes grosses roches. Je n'aurais pas pensé qu'il pouvait entrer dans un trou aussi petit. Je comprends mieux maintenant pourquoi je ne le trouvais pas facilement. Ce n'est pas les cachettes qui manquent là-dedans...

75% de morts chez les escargots et premiers poissons

Il s'est passé pas mal de choses depuis mon dernier message sur ce blog et une mise à jour s'avère nécessaire.

Vous saviez déjà qu'une équipe de nettoyage avait été introduite lundi dernier (16 octobre 2006). Malheureusement, 3 des 4 escargots qui faisaient partie de cette équipe sont morts dans les 2 jours qui ont suivi leur introduction. Évidemment, il me fallait trouver pourquoi les choses ne s'étaient pas passées comme prévu.

Je suis donc arrêté au magasin de poissons mercredi soir dernier avec l'idée de m'acheter quelques pièces d'équipement qui me seront éventuellement nécessaires lors de mon premier changement d'eau (que je prévoyais pour bientôt). J'ai fait part de la croissance de mes algues, que je savais tout de même relativement normale, au conseiller qui était là (j'ignorais alors que les escargots allaient mourir, seulement qu'ils tombaient souvent). Il me demanda tout d'abord pendant combien d'heures par jour mes lumières demeuraient allumées. En lui répondant qu'elles restaient allumées près de 10 heures par jour, il me conseilla vivement de réduire ce nombre à environ 4-5 par jour puis d'augmenter ce nombre de trente minutes par jour, par semaine (donc 4.5-5.5 heures/jour la deuxième semaine) jusqu'à ce que j'ais atteint 10 heures/jour. Il me suggéra aussi de songer à l'ajout d'un poisson qui pourrait aider à maintenir la colonie de bactéries qui était en train de s'établir dans mes roches vivantes (à cause de ses rejets). Toutefois, il me proposa de lui apporter un échantillon d'eau avant d'ajouter quoi que ce soit.

Le lendemain soir, j'étais donc de retour avec ma bouteille de 18 litres d'eau RO (Reversed Osmosis (Osmose inversée)) et un échantillon de l'eau de mon aquarium. Le conseiller vérifia tout d'abord la qualité de mon eau RO et son appareil (TDS meter) indiqua une concentration d'environ 42 ppm. Il m'informa que l'eau du robinet avait une concentration de particules solides dissoutes d'environ 73 ppm, donc pas une grande différence. J'ai donc fait remplir ma bouteille de 5 gallons de son eau (le tout pour environ 1 dollar de moins qu'à l'épicerie). Je lui ai ensuite remis mon échantillon d'eau d'aquarium. Malheureusement, étant donné qu'il avait passé la journée dans ma voiture, il ne put tester tous les paramètres. Mais en analysant la salinité à l'aide de son réfractomètre, il m'informa que la gravité spécifique de mon eau était de 1,031, soit environ 0,006 de plus que ce que m'indiquait mon hydromètre (1,025). Cette différence peut sembler minime mais elle est plutôt significative. Je prévois d'ailleurs me procurer bientôt un réfractomètre qui devrait s'avérer assez utile lors de mes changements d'eau futurs. Mais pour l'instant, il me fallait réduire la salinité de mon eau. On me conseilla donc de remplacer graduellement environ 2.5 gallons d'eau salée par de l'eau douce. Je me suis installé pour que mon eau douce soit à un niveau plus élevé que celui de mon aquarium et, grâce à un petit tuyau, j'ai commencé à transvider celle-ci. C'est quand le niveau de l'aquarium devenait trop élevé que je prélevais de l'eau salée de celui-ci pour en disposer. Je pense donc que ce sont ces deux facteurs (eau osmosée de piètre qualité et concentration en sel trop élevée) qui ont causé la mort de mes escargots.

Finalement, en fin de semaine dernière, je suis allé avec la petite famille au magasin afin d'acheter nos premiers poissons. J'avais prévu m'en tenir à un Lawnmower Blenny mais puisque certains membres du groupe jugeaient triste de n'ajouter qu'un poisson ayant la couleur de mes roches, j'ai succombé au pressions. Après avoir consulté le conseiller, nous avons également fait l'acquisition d'un petit clown (oscellaris). Il va sans dire, avec des enfants en bas âge à la maison, le clown s'appelle évidemment Nemo...

Le Blenny a surtout été retenu pour l'aide qu'il apportera au niveau du contrôle des algues. Nommé Baboune en honneur à son imposante mâchoire, il "embrasse" la paroi de l'aquarium avec vigueur et a déjà nettoyé une bonne partie de ma paroi arrière. Son action laisse d'ailleurs parfois de drôle de traces qui évoquent la forme d'un gros "bec". Vous parvenez à le trouver dans la photo ci-bas?

Ajout d'une première équipe de nettoyage

Étant donnée que mes paramètres étaient stables, j'ai décidé de procéder à l'ajout des premiers membres d'une équipe de nettoyage. En voici la liste et quelques photos(bien que ceux-ci viennent du magasin local (LFS), les noms sont tirées de ce site, ce qui expliquent qu'ils soient en anglais... Les photos elles, sont de mes vrais pensionnaires!) :

Escargots (snails) :

• Turbo Snail
• Margarita Snail

Bernards l'hermitte :

• Dwarf Red Tip Hermit Crab
• Dwarf Blue Leg Hermit Crab

L'acclimatation se fait simplement en plaçant les sacs dans l'eau en prenant soin de rouler les bords afin de s'assurer qu'ils flottent bien en position verticale. Il s'agit ensuite d'ajouter graduellement de l'eau de l'aquarium aux sacs (à raison d'un quart de tasse environ) jusqu'à ce que le volume d'eau original du sac ait été doublé. Ce processus doit s'étirer sur une période d'environ 30-45 minutes.

Et finalement, afin de documenter les données que je collecte, voici mes paramètres suite à l'introduction des invertébrés :

• Ammoniac : 0,01
• Nitrites : 0
• Nitrates : 0

Bricolage

Je vous avais parlé de mon problème de retour d'eau? Si vous regardez sur les photos plus anciennes, vous remarquerez que l'aquarium était livré avec un simple bec encastré dans la partie arrière. Cela m'assurait un brassage parfaitement convenable et si j'avais opté pour un fond "bb" (bare bottom, sans sable dans le fond, le lexique s'en vient...), la chose aurait été parfaite. Seulement voilà, ayant décidé de mettre du sable au fond de l'aquarium, le jet projeté directement sur la vitre frontale de l'aquarium était dévié autant vers le haut que vers le bas. Il en résultait un brassage de fond beaucoup trop important qui faisait "s'envoler" mon sable qui allait ensuite se déposer partout sur les roches. J'ai donc procédé à une petite modification en fin de semaine et je suis maintenant en mesure de diriger le jet où bon me semble. Le seul désavantage est que cela laisse évidemment une partie de l'aquarium beaucoup plus tranquille qu'avant. Je verrai si cela s'avère un problème à moyen terme... Sinon, l'observation de mes paramètres me laisse toujours sceptique quant à mon cycle. Il y a bien eu une petite hausse d'ammoniac au courant de la semaine passée mais rien d'alarmant et depuis, à peine quelques traces demeurent détectables. Certains proposent d'introduire un poisson "robuste" qui pourrait aider à déclencher un cycle (à cause de ses rejets et de l'excédent de nourriture) mais je suis indécis. Je suis conscient que mon bac est encore très jeune. De plus, une autre école de pensée veut que la fameuse équipe de nettoyage (composée d'escargots, crabes, bernards l'hermitte, crevettes et autres invertébrés du genre) soit introduite avant les poissons. Ceux-ci pourraient entre autres s'occuper des algues dont la présence est de plus en plus importante (ce phénomène est prévisible et n'a rien d'inquiétant). La prolifération de ces algues n'est d'ailleurs certainement pas étrangère au fait que mes lumières demeurent allumées une bonne partie de la journée (12h/jour) mais je voulais m'assurer de préserver la coraline présente en bonne quantité sur mes roches. Je me propose de réduire cette période à 10 heures par jour pour commencer.

Oh et en passant, j'ai remarqué la présence d'au moins deux autres "peanut worms". Ils sortent de leur trou principalement la nuit et je dois scruter la paroi des roches à l'aide d'une petite lampe de poche pour les voir. En autant qu'ils ne mettent pas la musique trop fort la nuit venue, ils sont les bienvenus...

13 octobre

• Ammoniac total : 0,02
• Nitrites : 0
• Nitrates : 0,05

15 octobre :

• Ammoniac total : 0,05
• Nitrites : 0,05
• Nitrates : 0
• PH : 8,1
• Alcalinité : 10

Premiers pensionnaires et quelques chiffres

Voilà maintenant 6 jours que les roches vivantes reposent dans l'aquarium.

Comme j'en parlais dans mon message précédent, je crois avoir identifié au moins deux passagers clandestins qui ont profité du voyage de mes roches pour élire domicile dans un nouvel aquarium. Comme ils sont identifiés comme étant bénéfiques (ref.) à la vie de mon ensemble, je leur souhaite donc la bienvenue. J'ai donc identifié au moins 2 "Bristle Worm" que j'ai depuis perdu de vue en replaçant mes roches. Cette semaine, après m'être levé avec l'idée d'observer l'aquarium sans allumer les lumières, j'ai pu voir un "peanut worm" à l'oeuvre, tout étiré en quête de nourriture. J'ignore si ceux-ci survivront à long terme car certains articles avancent que le peanut worm est destiné à une mort quasi certaine. Le temps scellera le sort de ces vers. (Photos tirées de cette page)

Entre-temps, je teste mes paramètres au deux jours. Je trouve que ceux-ci varient peu et je m'étonne de ne pas avoir plus d'ammoniac après 6 jours mais je patiente. Avec la quantité d'organisme en décomposition sur les roches (malgré un bon brossage), toutes les toxines nécessaires au déclanchement du cycle ne peuvent qu'augmenter. Mais j'ai également lu que les courbes peuvent parfois monter et descendre très rapidement sans qu'on ait même la chance de les relever. Je dois faire part aussi du défi que pose la lecture des petites chartes colorimétriques. Très franchement, il s'agit au mieux d'approximations entre deux valeurs que l'on considère certaines (la couleur est vraiment plus foncée qu'à ce bout de l'échelle mais vraiment plus pâle qu'à celui-ci; je conclus entre les deux!). Voici donc mes relevés à date :

8 octobre (quelques doutes par rapport à ces résultats) :

• Ammoniac libre : 0,02
• Nitrites : 1,5
• Nitrates : 1,5

10 octobre :

• Ammoniac total : 0,09
• Nitrites : 0,3
• Nitrates : 0,8
• PH : 8,05

12 octobre :

• Ammoniac total : 0,07
• Nitrites : 0
• Nitrates : 0
• PH : 8,05

Ah oui, il y a quelques algues qui commencent à pousser. À suivre...

Live Rock (roche vivante)!

Samedi matin... J'ouvre la boîte de tests multiples Seachem afin de contrôler les paramètres de mon eau. L'hydromètre visible en permanence m'indique que la gravité spécifique est un peu haute (1,027) mais je n'ai pas encore de "vivant". Je prévois donc de l'abaisser graduellement au moment des changements d'eau à venir (en ajoutant remplaçant la vieille eau par une nouvelle moins salée). Mon PH semble également bas (loin du 8,3 du PH reference du kit) mais décide d'attendre de voir quel impact auront les roches à moyen terme. Direction LFS (Local Fish Store... oui, encore un acronyme en anglais. Je prévois d'ailleurs mettre un petit lexique bientôt en ligne sur ce site)!

De retour à la maison avec environ 25 livres de roche vivante Fidji "non-curée" (uncured). Les roches sentent vraiment la mer en décomposition et tous ces organismes mourant devraient contribuer à démarrer mon cycle. Je suis très satisfait des morceaux choisis et je crois que c'est un des avantages de pouvoir les choisir soi0-même plutôt que de les commander sur le web.
L'eau de l'aquarium étant toujours très trouble suite à l'ajout du sable, je place donc rapidement les roches dans l'aquarium en faisant un montage rapide de celles-ci à tâtons. Je procède rapidement car nous quittons pour la soirée. À notre retour, je suis surpris de constater que les roches en place ont grandement aidé à capter la poussière en suspension et je peux enfin voir l'intérieur de mon aquarium depuis l'introduction de mon sable. Étant donné que les roches sont "non-curées", il y a beaucoup d'organismes morts toujours accrochés à celles-ci qui ondulent au gré du courant. Le lendemain de leur immersion, je décide donc de faire un peu d'eau salée et de les brosser afin d'éliminer le plus gros des détritus. Je crois qu'il y a amplement de "cochonneries" mortes qui resteront dans les trous et ne veux pas surcharger mon bac d'ammoniac. D'ailleurs, juste avant d'enlever les roches, j'ai remarqué mes premiers passagers clandestins: 2 "bristle worms". Mais je ne les ai pas revu depuis la réintroduction de ces dernières. Voici donc le montage final après le brossage superficiel.

Sel et Sable

La soirée d'hier était consacrée à l'ajout de sel et de sable à l'aquarium.

Après avoir fait provision du minimum nécessaire (sel, hydromètre (un jour j'aurai un réfractomètre) et ensembles de tests), j'ai procédé avec l'ajout de sel.

Le sel (Ocean Pure de ViaAqua) se dissolvait plutôt bien et j'ai vite pu voir le pointeur de l'hydromètre indiquer une gravité spécifique de 1,023 (à environ 79ºf). Toutefois, j'ai fait l'erreur ici de me fier immédiatement à celui-ci plutôt que d'introduire la quantité de sel que j'avais prévu devoir introduire dans l'aquarium. En me levant ce matin, j'ai constaté que l'hydromètre détectait même plus de trace de sel (le niveau étant plus bas que le plus bas affiché). Perplexe, j'ai donc rapidement procédé encore à l'ajout de sel pour le voir encore s'activer. Depuis ce matin, il a encore baissé un peu. Il faut donc savoir que la gravité spécifique mesurée au moment de l'ajout de sel est basée sur la détection de cristaux de sel en suspension qui ne sont pas encore totalement dissous. C'est pourquoi on recommande d'ailleurs toujours de préparer le sel 24h à l'avance pour laisser le temps au produit de se dissoudre complètement et ainsi obtenir une lecture plus précise.

J'ai ensuite ajouté le sable, ce qui a évidemment saturé l'eau de poussières. Je laisse donc celle-ci circuler avec le carré de mousse filtrante dans la chambre 1 afin de retirer un maximum de poussière. Le reste se déposera graduellement au fond du bac. Je prévois ajouter les roches vivantes au courant de la fin de semaine.